Mount Batukaru
Bali's second-highest peak, Batukaru is home to the sacred Pura Luhur Batukaru temple and overlooks the UNESCO-listed terraced rice fields of Jatiluwih. A spiritual and natural sanctuary, far from the southern island's bustle.
Le Gunung Batukaru est le deuxième plus haut volcan de Bali, culminant à environ 2 276 mètres dans le district de Tabanan, à l'ouest du centre de l'île. Couvert d'une forêt tropicale dense et souvent enveloppé de nuages, il abrite l'un des temples les plus sacrés de Bali, le Pura Luhur Batukaru. Moins fréquenté que les sites du sud, il offre une atmosphère de recueillement rare et des paysages de rizières en terrasses parmi les plus préservés de l'île.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : En voiture ou scooter depuis Tabanan (environ 30 km au nord) ou depuis Ubud via la route de Jatiluwih.
- Tenue obligatoire : Sarong et écharpe de ceinture requis pour entrer dans le temple — disponibles sur place.
- Durée conseillée : Demi-journée pour le temple et les environs ; journée complète si randonnée vers le sommet.
- Randonnée : Un guide local est fortement recommandé pour l'ascension ; les sentiers ne sont pas balisés.
- Accessibilité PMR : Le temple est partiellement accessible ; les sentiers de randonnée ne le sont pas.
Ce qu'on y voit
Le site se compose de deux expériences distinctes. Le Pura Luhur Batukaru, temple d'État dédié au dieu de la montagne, déploie ses mérus (tours à toits multiples) au milieu d'une végétation luxuriante et d'un bassin sacré. Autour du volcan s'étendent les rizières en terrasses de Jatiluwih, classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, et une forêt primaire où poussent fougères arborescentes et orchidées sauvages.
Histoire et contexte
Le Batukaru est l'un des six temples directionnels (sad kahyangan) qui, selon la cosmologie balinaise, protègent l'île des quatre points cardinaux et du centre. Le Pura Luhur Batukaru est associé à l'ouest et au lac Tamblingan. Sa fondation remonterait au XIe siècle, sous le règne du roi Mpu Kuturan. Détruit lors d'une invasion javanaise, il fut restauré au XXe siècle par le raja de Tabanan.
Les temps forts de la visite
Le Pura Luhur Batukaru
Le temple est actif et régulièrement animé par des cérémonies. L'atmosphère y est plus intime qu'à Besakih : brûle-parfums, offrandes fraîches, chants de prêtres. Le bassin d'eau sacrée au cœur de l'enceinte reflète les mérus couverts de mousse — un cadre d'une grande sérénité.
Les rizières de Jatiluwih
Sur les flancs du Batukaru, les terrasses de Jatiluwih s'étagent sur plusieurs kilomètres. Le système d'irrigation subak, inscrit à l'UNESCO en 2012, est toujours en fonctionnement. Des sentiers pédestres longent les diguettes entre les parcelles.
La randonnée vers le sommet
L'ascension traverse une forêt primaire humide, habitat de singes, oiseaux rares et végétation tropicale dense. Le sommet reste souvent dans les nuages, mais la forêt elle-même justifie l'effort. Prévoir un départ tôt le matin pour maximiser les chances de visibilité.
Étiquette et règles de visite
- Porter un sarong et une écharpe de ceinture — obligatoires pour accéder à l'enceinte du temple.
- Les femmes en période menstruelle ne sont pas autorisées à entrer, conformément aux règles balinaises.
- Parler à voix basse et ne pas déranger les cérémonies en cours.
- Ne pas pointer les pieds vers les autels ni grimper sur les structures sacrées.
- Demander l'autorisation avant de photographier des fidèles en prière.
Conseils pour les photos
La lumière du matin (avant 9 h) est la plus favorable : le soleil rasant illumine les mérus avant que la brume ne monte. Pour les rizières de Jatiluwih, la lumière dorée de fin d'après-midi crée des reflets sur les miroirs d'eau entre les plants de riz. Évitez le flash à l'intérieur du temple.
Situation et accès
Le Batukaru se trouve dans le district de Tabanan, au nord-ouest du centre de Bali. La route depuis Tabanan-ville traverse des villages agricoles et monte progressivement dans la forêt. Depuis Ubud, on passe généralement par Jatiluwih avant d'atteindre le temple. Aucun transport public régulier ne dessert le site : voiture de location, scooter ou chauffeur privé sont les options habituelles. Un chauffeur-guide local connaissant les sentiers de randonnée est recommandé pour l'ascension.
Aux alentours
- Rizières de Jatiluwih — Terrasses UNESCO sur les flancs du Batukaru, accessibles à pied ou en scooter.
- Lac Tamblingan — Lac de cratère sacré dans la forêt, relié spirituellement au temple du Batukaru.
- Pura Ulun Danu Bratan — Temple sur l'eau du lac Bratan, à environ une heure vers l'est.
- Tabanan — Chef-lieu de district, point de départ pratique avec marchés et restaurants locaux.
Frequently asked questions
La saison sèche (avril à octobre) offre les meilleures conditions pour la randonnée et la visibilité au sommet. En saison des pluies, le temple reste accessible mais les sentiers deviennent glissants et le sommet est quasi systématiquement dans les nuages.
Oui. Les sentiers ne sont pas balisés et la forêt est dense. Un guide local connaissant le terrain est fortement recommandé, tant pour la sécurité que pour ne pas se perdre dans la végétation.
Oui, les deux sites sont proches et se visitent facilement dans la même demi-journée. Commencez par le temple tôt le matin, puis descendez vers Jatiluwih pour la lumière de milieu de matinée sur les terrasses.
Oui, sarong et écharpe de ceinture sont obligatoires pour entrer dans l'enceinte du Pura Luhur Batukaru. Ils sont généralement disponibles à l'entrée du temple.
La solution la plus simple est de réserver un chauffeur privé depuis Tabanan, Ubud ou Seminyak. Certaines agences locales proposent des excursions combinant Batukaru et Jatiluwih dans la même journée.
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